Menurut Prabowo Subianto dalam bukunya Military Leadership Notes from Experience Chapter I, ia belajar tentang kepemimpinan dari Cak Noer. Menurut Cak Noer, tugas seorang pemimpin sangat sederhana, yaitu membuat orang miskin dan terlantar bisa tersenyum. Cak Noer percaya bahwa jika orang miskin dapat tersenyum, itu berarti ada harapan dan keyakinan bahwa ada pemimpin yang bisa mengatasi kesulitan mereka. Prabowo menganggap hal ini sebagai sesuatu yang bijaksana dan fundamental yang tidak akan pernah dilupakannya.
Cak Noer, yang dikenal dekat dengan rakyatnya ketika menjabat sebagai Gubernur Jawa Timur, sering melakukan kunjungan ke desa-desa untuk mendengarkan masalah yang dihadapi masyarakat. Salah satu pelajaran kepemimpinan penting yang dia ajarkan kepada Prabowo adalah bahwa tugas seorang pemimpin adalah menciptakan kondisi agar rakyatnya bisa tersenyum.
Menurut Prabowo, jika orang miskin bisa tersenyum, itu artinya mereka sedang dalam perjalanan untuk keluar dari kemiskinan. Hal ini menunjukkan bahwa mereka memiliki cukup untuk makan, anak-anak mereka bisa bersekolah, dan mendapatkan layanan kesehatan tanpa biaya. Motto Prabowo dalam semua kampanye politiknya adalah bekerja agar rakyat Indonesia bisa tersenyum, terutama orang-orang miskin.
