Setiap November, ada satu detail yang selalu mencuri perhatian di sepak bola Inggris: bunga poppy merah yang terpampang di jersey para pemain, pelatih, hingga komentator. Bagi banyak orang, simbol kecil itu bukan sekadar hiasan seragam, melainkan penanda penghormatan yang sangat kuat terhadap para prajurit Inggris dan Persemakmuran yang gugur dalam perang.
Simbol yang Melekat pada Remembrance Day
Bunga poppy identik dengan Remembrance Day atau Hari Pahlawan di Britania Raya yang diperingati setiap 11 November. Momen ini menjadi ajang refleksi nasional untuk mengenang mereka yang kehilangan nyawa saat menjalankan tugas perang demi negara. Di Inggris, tradisi itu terasa sangat nyata di stadion, ketika dunia sepak bola ikut mengambil bagian dalam penghormatan tersebut.
Klub-klub Liga Premier Inggris secara konsisten mengenakan jersey bergambar poppy sebagai bentuk penghormatan. Tradisi ini sudah berjalan sejak 2012 dan terus menjadi bagian penting dari kalender sepak bola Inggris setiap memasuki periode peringatan tersebut.
Bukan Sekadar Tradisi di Lapangan
Penggunaan lambang poppy juga memiliki sisi sosial yang lebih luas. Jersey yang dipakai dalam periode itu kerap dilelang, dan hasilnya digunakan untuk mendukung veteran serta keluarga mereka melalui program Poppy Appeal. Dengan cara ini, penghormatan di lapangan berubah menjadi bantuan nyata di luar stadion.
Pada tahun 2025, seluruh klub diharapkan mengenakan jersey poppy mulai 23 Oktober hingga 11 November. Rentang waktu itu mempertegas bahwa simbol ini bukan sekadar seremoni tahunan, melainkan bentuk komitmen yang terus dipertahankan oleh sepak bola Inggris.
Ada yang Memilih Berbeda
Meski tradisi ini luas diterima, tidak semua pemain selalu memilih untuk ikut mengenakannya. Nama-nama seperti Nemanja Matic dan James McClean pernah menjadi sorotan karena keputusan mereka untuk tidak memakai simbol tersebut. Situasi itu menunjukkan bahwa di balik satu lambang yang tampak sederhana, ada pula perbedaan pandangan yang tetap muncul dari waktu ke waktu.
Namun bagi mayoritas klub dan komunitas sepak bola Inggris, bunga poppy tetap menjadi pengingat bahwa pertandingan tidak selalu tentang skor dan trofi. Ada sejarah, pengorbanan, dan penghormatan yang ikut dibawa setiap kali bola bergulir di bulan November.
Artikel ini disusun ulang berdasarkan informasi dari sumber yang telah dipublikasikan sebelumnya.
