Penelitian terbaru telah mengungkapkan bahwa anak-anak yang mulai menggunakan smartphone sebelum berusia 12 tahun berisiko lebih tinggi mengalami sejumlah masalah kesehatan, baik fisik maupun mental. Hasil penelitian dari Children’s Hospital of Philadelphia, University of California at Berkeley, dan Columbia University menunjukkan bahwa anak-anak yang memiliki smartphone pada usia muda memiliki risiko 1,3 kali lebih tinggi terkena depresi, 1,6 kali lebih berisiko kurang tidur, dan 1,4 kali lebih berisiko obesitas. Para peneliti juga menemukan bahwa semakin dini seorang anak memiliki smartphone, semakin besar risiko mereka terkena kondisi tersebut.
Rekomendasi dari para peneliti adalah bagi keluarga untuk mempertimbangkan risiko dan manfaat dari memberikan smartphone pada anak. Orang tua perlu rutin memantau pengaruh penggunaan smartphone anak-anak pada pola hidup dan kesehatan mereka. Penting bagi orang tua untuk menetapkan ketentuan penggunaan smartphone yang jelas, seperti mengatur pedoman penggunaan smartphone di kamar tidur, selama makan malam, dan saat mengerjakan pekerjaan rumah.
Menurut Dr. Ran Barzilay, seorang psikiater anak dan remaja di Children’s Hospital of Philadelphia, sangat penting bagi kaum muda untuk menyediakan waktu dari penggunaan ponsel mereka dan melakukan aktivitas fisik agar terlindungi dari obesitas dan dapat meningkatkan kesehatan mental mereka. Rekomendasi lain adalah untuk memantau konten yang diakses anak-anak di ponsel mereka dan memastikan agar ponsel pintar tidak mengganggu waktu tidur.
Dengan demikian, sebelum memberikan smartphone kepada anak-anak, orang tua perlu mempertimbangkan secara matang risiko dan manfaatnya serta memastikan adanya pengaturan privasi dan konten yang sesuai. Adanya pemantauan secara rutin akan membantu menjaga kesehatan fisik dan mental anak-anak seiring waktu. Artinya, kesadaran dan pengawasan dari orang tua sangat diperlukan untuk melindungi anak-anak dari potensi dampak negatif penggunaan smartphone sejak usia dini.
